Het is zorgwekkend, dat twee ondergrondse warmtebuffers kort na elkaar zijn ingezakt. Dat leidt tot waarschuwingen aan meerdere Nederlandse gemeenten. Deze buffers, bedoeld voor de opslag van verwarmd water om huizen en bedrijven te verwarmen, blijken kwetsbaar. Vijftien gemeenten hebben inmiddels een brief ontvangen over de risico’s van deze systemen. De incidenten in Nagele en Wernhout roepen vragen op over de veiligheid en duurzaamheid van dergelijke installaties, zo bericht onder meer de NOS.
Risico’s van warmtebuffers in Nagele
In Nagele, een dorp in de gemeente Noordoostpolder, ontstond een grote scheur in een grasveld boven een van de warmtebuffers. Energiecoöperatie Energiek Nagele, meldt dat er direct hekken zijn geplaatst. Dit was nodig om te voorkomen dat kinderen van een nabijgelegen kinderdagverblijf in de scheur zouden vallen. Nagele, dat ooit een modeldorp was, wil in 2028 volledig energieneutraal zijn. De warmtebuffers waren een pilotproject om dit doel te ondersteunen.
De buffers sloegen in de zomer warmte op van zonnecollectoren, met watertemperaturen tot zestig graden. In de winter zou dit water huizen en het kinderdagverblijf verwarmen. Maar door de ernstige inzakking is reparatie geen optie meer. De gemeente heeft ingenieursbureau Sinko en TNO ingeschakeld voor onderzoek naar de oorzaak.
Onderzoek naar oorzaken
Uit het onderzoek blijkt dat het bedrijf dat de warmtebuffers aanlegde, materialen gebruikte die niet bestand zijn tegen heet water. Een onderzoeker van Sinko stelt dat dit een bekende zwakte is. De conclusies waren voor burgemeester Roger de Groot reden om andere gemeenten te waarschuwen. In zestien andere plaatsen installeerde hetzelfde bedrijf vergelijkbare reservoirs, vaak onder speelplaatsen of sportvelden.
In Wernhout (gemeente Zundert) zakte een vergelijkbare buffer in. Voor een voetbaldoel ontstond een kuil, die nu is afgezet. Men wijst op het gebruik van kunststof-verbindingen die broos worden bij wisselende temperaturen. Ook zijn aluminium buizen beschadigd, wat corrosie versnelt.
Reactie
HoCoSto, het bedrijf achter de installaties, geeft toe dat verkeerde materialen zijn gebruikt. Men claimt echter dat overvulling in Nagele de inzakking veroorzaakte. Keus vindt dit ongeloofwaardig en vreest dat meer buffers kunnen instorten. Het bedrijf onderzoekt nu alle aangelegde systemen om te bewijzen dat de problemen uniek zijn.
Uit een rondgang van onder meer de NOS blijkt dat gemeenten als Utrecht en Soest buffers hebben afgezet. Andere plaatsen zien nog geen noodzaak voor actie. Gemeenten moeten bij vergunningen de veiligheid controleren, maar in Nagele en Wernhout ontbraken draagkrachtberekeningen.
Belang ondanks risico’s met warmtebuffers
Wethouder René van Amersfoort in Noordoostpolder vindt dat pilotprojecten nodig blijven voor de energietransitie. Stoppen met experimenteren zou jammer zijn, ondanks deze tegenslagen. Keus voegt toe dat nadenken over materiaalkeuzes altijd belangrijk blijft. De incidenten tonen aan dat zorgvuldigheid voorop moet staan.
De afgebeelde foto betreft niet de actuele situatie en is ter illustratie.
Bronnen: NOS, HoCoSto, Sinko, Energiek Nagele, Wikipedia.
